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輔仁大學的語言學研究所已經建立35年了，這是一件非常可喜的事情。所以我覺得很榮幸今天有這個機會來跟大家一起來祝賀。我今天想講的是把語言學放在一個演化論的視野裡做一點回顧跟前瞻。
語言這樣一個東西當然是很吸引人的，大概從人開始有思想就一定有人在思考語言到底是個什麼東西，語言是哪裡來的？語言是什麼樣的結構？不同的語言之間有什麼樣的關係？
聖經裡頭當然有很多關於語言的資料。亞當怎麼樣創造語言，語言的分歧跟巴別塔的關係等等。古印度有一個叫Panini的學者很早就把梵文的音韻系統，構詞系統做了非常仔細的科學分析。希臘，羅馬，春秋戰國都有討論與言的文獻，孔子、莊子，尤其是荀子，講了不少關於語言的很有趣的話。不過我今天就從1928年開始講起。